Hoewel de kortste weg van huis richting Schotland ongetwijfeld via de boot van IJmuiden naar Newcastle is, hebben wij voor de boot Duinkerken-Dover gekozen. Deze voordelige aanbieding betekent wel veel kilometers rijden!
De reis verloopt voorspoedig. Zoals altijd daalt ook nu het
vakantiegevoel neer bij het oprijden van de boot en het ons daarna installeren
met koffie in de lounge. Eenmaal aan de overkant rijden we dezelfde dag naar
Coventry. We overnachten op Hollyfast Caravan Park, een site van de Camping en
Caravan Club.
De volgende dag rijden we via Birmingham de M6 naar het Lake
District.
Hoe noordelijker we komen, hoe meer we ons thuis voelen We
houden van het glooiende Engelse landschap met zijn vele kleuren groen, de
hagen en de muurtjes. Dichtbij het Lake District worden de glooiingen heuvels.
Ook vallen rond Windermere de enorme rododendrons op, die in deze tijd van het
jaar uitbundig bloeien in vele tinten paars en rood.
We hebben al begrepen dat het dit weekeinde erg druk wordt
op campings, omdat de Engelsen vrije dagen hebben in verband met The Diamond
Jubilee van Queen Elizabeth; zij zit maar liefst 60 jaar op de troon en dat
moet worden gevierd! We bellen enige campings af en vinden voor twee nachten
een plaatsje op Camping Hill of Oaks, aan de oever van Windermere, een stukje
ten zuiden van de gelijknamige plaats. Een camping met ruime plekken, dat wel,
maar oh, oh, wat een prijzen. Ter gelegenheid van de feestelijkheden gaan de
prijzen met ingang van vrijdag ook nog eens 11 pond per nacht omhoog! (een pond
is ruim 1,30 euro). Maar ja, vrij staan is in Engeland nauwelijks een optie en
we moeten toch ergens overnachten, nietwaar. We zijn inmiddels ruim 850
kilometer van huis.
We bekijken de omgeving en brengen een deel van de vrijdag
door op de historische boot ‘Tern’, die ons van de pier in Bowness, bij
Windermere, naar de noordkant van het
meer brengt. Daar wandelen we naar Ambleside, een plaatsje dat vooral uit
restaurantjes en wandel- en bergsportwinkels lijkt te bestaan. Hetzelfde geldt
voor Bowness. Super toeristisch allemaal maar – nu het vandaag nog niet echt
druk is – ook wel gezellig. Je ziet de Engelsen vakantie vieren. Voor Engelse
begrippen is het mooi weer (zonnig en 16 tot 18 graden) en dat is het teken
voor de gemiddelde Engelsman om zich in blote hemdjes en korte broeken te
hullen. Wij houden het bij lange broeken en fleece-vesten!
Men maakt zich duidelijk ook op voor de feestelijkheden van
de Diamond Jubilee. Straten, winkels en kerken zijn versierd en op de camping worden
zelfs caravans behangen met vlaggen en vlaggetjes. Denk aan de Nederlandse
Oranje-gekte en vervang het oranje door rood-wit-blauw en de Union Jack en je
hebt een beeld.